Duurzaamheid
Een goede saxofoon moet niet alleen goed klinken en bespeelbaar zijn, maar ook duurzaam gebouwd zijn. Dat begint bij de keuze van materialen, de kwaliteit van de lak en het fabricageproces.
Bij goedkope of mindere kwaliteit saxofoons wordt vaak gebruikgemaakt van te zacht messing. Dit heeft nadelige gevolgen:
- Het instrument slijt veel sneller
- De afstelling van de kleppen raakt voortdurend ontregeld
- Kleppen kunnen zelfs verbuigen wanneer er iets te hard op gedrukt wordt
Het resultaat is een instrument dat zijn kwaliteit al na korte tijd verliest en steeds opnieuw gerepareerd of afgesteld moet worden. Dit kost niet alleen geld, maar ook speelplezier.
Daarom ons advies: kies voor een degelijk gebouwde saxofoon van een gerenommeerd merk. Dan heb je een instrument dat jarenlang meegaat, ook bij intensief gebruik.
Reparaties
Een saxofoon is een precisie-instrument dat na enkele jaren intensief spelen regelmatig moet worden bijgesteld om goed bespeelbaar te blijven. Dit hoort normaal gesproken eenvoudig en zonder risico uitgevoerd te kunnen worden door een reparateur.
Bij instrumenten van slechte kwaliteit ontstaan echter vaak problemen:
- Kleppen en staanders zijn niet goed gesoldeerd
- Bij een simpele afstelbeurt kunnen onderdelen afbreken
- De constructie is te zwak om herhaald onderhoud te doorstaan
Ervaren reparateurs weten dit en weigeren vaak dit soort instrumenten te repareren. Voor de eigenaar betekent dit dat het instrument snel waardeloos wordt.
Ons advies: kies altijd voor een merk en model dat goed repareerbaar is. Daarmee weet je zeker dat je instrument jarenlang meegaat en door elke vakreparateur met vertrouwen onderhouden kan worden.
De applicatuur
De applicatuur van een saxofoon bestaat uit alle kleppen en toetsen. De plaatsing hiervan is van groot belang: de kleppen moeten zó gepositioneerd zijn dat ze comfortabel bereikbaar zijn voor je vingers. Alleen dan voelt het instrument prettig aan en kun je soepel en ontspannen spelen.
Bij de bekende A-merken is de applicatuur altijd ergonomisch ontworpen en daardoor zeer comfortabel. Helaas worden er nog steeds veel moderne instrumenten geproduceerd waarbij hier onvoldoende aandacht aan is besteed. Het gevolg: een instrument dat onhandig aanvoelt, moeilijker te bespelen is en je spelplezier belemmert.
Licht aanspreken
Het aanspreken van een saxofoon heeft te maken met de weerstand die het instrument biedt wanneer je erop blaast. Dit bepaalt hoe gemakkelijk de toon op gang komt.
Voor beginners is het essentieel dat een instrument licht en gemakkelijk aanspreekt. Zo kan de speler zich concentreren op de juiste vingerzetting en klankvorming zonder onnodige frustratie. Naarmate je meer ervaring krijgt, worden de mondspieren sterker en is het ook goed mogelijk om te spelen op een instrument dat iets meer weerstand biedt.
Een instrument waarvan de kleppen niet volledig luchtdicht sluiten, spreekt daarentegen juist heel zwaar aan. Dit maakt het blazen vermoeiend en zorgt voor een slechte klank.
De zuiverheid
Een saxofoon moet zuiver te bespelen zijn. Elke toon heeft een vastgestelde frequentie; wanneer een saxofoon daar te veel van afwijkt, klinkt het vals en kun je niet goed samenspelen met andere instrumenten.
Hier gaat het bij veel merken mis. Strikt genomen is er geen enkele saxofoon die van zichzelf 100% zuiver is. Je zou zelfs kunnen zeggen dat alle saxofoons een beetje “vals” zijn. Het belangrijkste is dat een instrument redelijk zuiver te intoneren is door de bespeler.
Dat intoneren doe je met je mondspanning, ademsteun en keelholte. Dit is een essentieel onderdeel van het leren saxofoon spelen – maar dat komt pas in les 2...
De klank
Een saxofoon moet een rijke en karaktervolle klankkleur kunnen produceren. Het is een instrument dat bekendstaat om zijn warme, expressieve toon en de mogelijkheid om er veel emotie in te leggen.
Bij goedkope of slecht gemaakte instrumenten ontbreekt deze kwaliteit vaak. Ze klinken óf scherp en schel, óf juist donker en dof – een soort “kermisfluitje” dat al snel gaat vervelen.
Het verschil wordt pas écht duidelijk wanneer je verschillende instrumenten naast elkaar hoort: een goede saxofoon klinkt vol, warm en levendig, en blijft inspireren om te spelen.
Als je de bovenstaande normen hanteert bij het kopen van een saxofoon, kun je het grootste deel van alle saxofoons al afschrijven. De overgebleven merken zoals o.a. Selmer Paris, Yamaha, Yanagisawa, Buffet Crampon en Keilwerth zijn de A-merken waar wij twee jaar garantie en onderhoud op durven te geven. Deze saxofoons kunnen met regelmatig onderhoud tientallen jaren mee. Dit zijn dan ook de merken die je bij iedere serieuze handelaar vindt.
Alle saxofoons glimmen, maar het zijn de ingenieurs en de vakmensen in de saxofoon fabrieken die een goed of een slecht instrument bouwen, niet de polijsters.